陽はすっかり傾いて、京の街が夜の帳に包まれるのも時間の問題になってきた。
フランソアから出て四条大橋を渡り、再び祇園を目指した。宵の祇園の風情が見たくなったからだ。
ますます多くなった人通りをかき分けて、祇園新橋へと向かう。
気温が急激に下がってきていて、コーヒーで暖まったはずの身体が再び冷えるまで、そう長くは無いだろうと思った。途中のコンビニで、使い捨てカイロを購入しておいた。
不思議と新橋は人通りが少ない。一般人には関係の無さそうな店が建ち並んでいるからだろうか。
灯りと陰影のほのかなグラデーションには、ただただ見とれるばかりである。
たった数時間前に訪れたばかりの場所だが、時間が変わると全く異なった表情を楽しむことができる。夜に華やぐ祇園の街は、闇に溶け込みつつある時間が一層魅力的になる。
そんでもって、また見入ってしまった（笑
ちなみに奥のホワイトの方は、ハードトップを装着していた。
表通りは人が多いので、中通りへと入り込んで歩いてみることにした。
するとまるで別世界のように、人っ子一人いない。
祇園という街は、花街だけに外からはどんな店なのかというのは伺い知れないのが普通だ。しかし近年、既存の町家を利用したレストランや雑貨屋等、一般の人でも利用しやすい店が劇的に増えてきているように思える。
伝統的な町家というのは、寒くて暑くて使い難いという固定観念から、価値観が少しシフトしつつあるのだ。
僕が歴史的な建築とか街並みに興味を持ち出した頃は、まだ町家をコンバージョンするとか、そういった流行はほとんど見られなかったように覚えている。
それが近頃、その良さが再発見されたのか、古い建物を個性として、上手く再利用した事例が急激に増えてきている。町家に住みたいという人もかなり多数いるようで、本やWebでその関連の情報を目にすることが本当に多くなった。
どんな理由であれ、街並みを維持することに繋がる流れだし、街に新たな息吹を与えるという意味でも面白い傾向だ。
祇園にも町家の姿をしたイタリアンレストランとか、そういった形態の店というのは少なくない。
本質的にそういうのってどうなの？と思う人もいるかもしれないが、伝統的な街並みを維持するなら面白い手段だし、新しいモノを取り入れつつ、古いモノをリスペクトするということへのひとつの回答だと、個人的には思っている。
祇園を後にして、東大路を渡って東山にやってきた。今日はとにかく歩く歩く。
辺りはすっかり暗くなっていたが、人通りは多い。
路地の坂の先には、八坂の塔がオレンジ色の光を浴びて浮かび上がっている。
東山では「花灯路」という寺院の夜間特別拝観とライトアップのイベントが始まっていた。前日に始まったばかりだったので、この日が初めての週末の夜ということもあり、人出の多さは予想以上だった。
八坂の塔の裏手を進み、二年坂と合流して、産寧坂を歩いていく。両脇に土産物屋が立ち並ぶ坂道には、びっしりと人波が。。
日が落ちるとともに急激に寒くなって、カイロがないと手がかじかむほどだが、この雰囲気はまるで夏祭りにでも来ているかのようである。
平凡とは思いつつも、訪れたのは清水寺。
押しも押されぬ京都の観光地人気ナンバー１の寺院である。
あまりにフツーに観光地過ぎて長らく訪れていなかったが、今回は花灯路のエリア内で、夜間に拝観ができるというので訪れてみたのだ。
ライトアップされた清水の舞台っていうのは、さすがに見たことがないわけで。
清水寺って修学旅行の定番的観光地のイメージが強過ぎるけど、一体どんな寺なの？って思ってる人のために。
発祥は西暦780年、坂上田村麻呂が観世音菩薩を安置するお堂を建てたのが始まりとされている。
清水の舞台は寺の本堂にあたり、現在の本堂は1633年、徳川家光の命によって再興されたもの。
本堂は多くの伽藍のひとつに過ぎない。
しかし、多くの人は仁王門から境内に入り、三重塔を横目に見て、本堂へ一直線に向かうだろう。
縁結びが目的の方は地主神社に向かうだろう（笑）けど、最終的には「奥の院」へと向かうはず。
なんてったってここからの眺めが定番だから。
ミーハーだなとは思いつつも、やっぱ清水に来たらここから眺めずにはいられなかった。
奥の院からの、清水の舞台越しの京都市街。しかも夜景。人工的ライトアップであることを差し引いても、心から美しいと思える眺望だ。
京の都に浮遊する舞台は、本来、観音様に能や踊りを奉納し、楽しんでもらうためのものらしい。
舞台は総檜板張り。それを支える土台の梁柱は、長大なケヤキの大木を組んだもの。
その架構ばかりに目を奪われてしまうが、本堂の屋根も威風堂々のボリューム感を放っている。強烈スケールの架構と屋根に挟まれた、水平方向に薄っぺらい舞台部分。このボリュームの対比が、他にはない威圧感を放っている。
ちなみに、屋根の上のレーザービームみたいなのも、ライトアップの一部。
ちょっと余計だな、わざとらしくて(- -;
清水寺拝観後、混雑した坂道を戻って、高台寺へとやって来た。
高台寺は秀吉の妻、北政所が建立した寺。秀吉の死後、その霊を弔うために建立したという。
徳川家康の莫大な援助によって、豪華絢爛な大寺院だった時期もあったらしいが、現在は多くが消失して今の規模になっているそうな。
方丈庭園の人だかりの先には、お化け屋敷みたいなライトアップが待っていた（笑
時間と共に照らすライトの色が変化していく、動きの楽しめるライトアップだが、なかなかに大胆な色使いである。
高台寺と言えば枝垂れ桜が有名で、過去に桜の時期に訪れたことがあったが、この桜だったろうか。。。よく覚えてないなぁ。
それが一層観光地っぽさを出していてイマイチ興醒めになる原因だが、水面に映し出された木々のライトアップとか、美しい風景も所々に散らばっているから見逃すことはできない。
小堀遠州作と言われる庭園の一部となっている開山堂の内部。写真は撮影禁止なのだが、気付かずに撮ってしまった（笑
このお堂は、華麗な装飾が内装を彩っている。
特に天井。折上げ格天井はもっとも権威ある天井形式のひとつだが、斗拱（ときょう）によってさらに天井が持ち上げられている。
伝統的な意匠と技術が生み出す空間的効果に、感嘆の声を挙げずにはいられない。
とにかく個性的な建築で、一見、秘密基地みたいな形状をしているが、稀代の美意識でその後のトレンドを変えてしまった利休のデザインエッセンスを垣間見ることができる。
口悪く言えば、本当に掘っ建て小屋みたいだけど(^ ^;
簡素な構成によって素材の良さを引き出していることはわかるが、残念ながら内部に入ることができなかったので、利休デザインの最大の特徴であるミニマム空間を感じることまではできなかった。
この時代に利休が世に送り出したデザインの潮流が昇華して、桂離宮のような名建築が生まれていったのだ。
・・・・・・・
それと加えて、エリア内の主な寺院が夜間特別拝観を行うので、桜の季節にはまだ早過ぎるのに、夜の東山はごった返すのだ。
残念なのは、しっとりした風情のある小さな路地も、人でごった返してて静かに楽しむなど程遠い状況。週末でなければもう少しゆったりと歩けるとは思うのだが。。
しかし、昨年訪れてるので今回はパス。知恩院前を通り過ぎて、神宮道を北へ。
やがて、通り沿いの土手に青蓮院のクスノキの大木が見えてきた。
既に21:00を過ぎた時刻に見る、毅然としたその巨体を光の中に浮かび上がらせた情景が視覚と心に突き刺さる。
その生命力に溢れる強靭な姿たるや、見るものの悪しき心を一喝し正しき道に誘うような、頼もしい守護神の化身かと見違えるほどだ。
これは本当に現実の姿形なのか・・・
青蓮院の門前で、仁王像の如くその聖域を護るクスノキの巨木たち。
その存在感に圧倒され、強靭な生命力に、なぜだか勇気づけられる。
人工的なライトアップによって作り出された景色ではあるが、巨木が持つ魅力を倍増させている。
この圧倒的存在感には、グゥの根も出ない。
そして青蓮院である。
代々皇族が住職になっていた時代もあった由緒ある門跡寺院。江戸時代に御所が火災で焼失した際は、天皇の仮住まいになった時期もあったそうだ。
華やかな観光資源こそないものの、さっきのクスノキの巨木の群落のように、ちょっと玄人好みする寺院である。
いくつものお堂が廊下で繋がれている青蓮院。
何があるかもほとんど知らないで訪れている時は、いろいろ知ってる状態で見に来るより、却って新鮮な気持ちで鑑賞して、素直な感想が得られるのでイイ。
模擬の写真は小御所というお堂の内部。名前からして天皇が住んだ建物かな？
部屋から出る時知ったが、この壁画、写真撮らないでって書いてあった（笑）（絵じゃなくて「室内」を撮ったんですからね(^_-)
庭園のディテールは暗過ぎてよくわからない。ライトアップによって浮かび上がっているお堂の情景を楽しみながら、庭園の小径を歩いていく。
庭園に面した「華頂庵」を外から眺める。
中ではお茶をふるまっていた。（有料）
そのお茶をすすりながら、夜景庭園を眺めるのが趣旨だろう。
木製サッシに囲まれた庵は非常に開放的。
障子ではなくガラスなのがミソで、古建築ばかり立て続けに見ていると、それだけでイヤに新鮮に感じる。
これはこれで幻想的。かぐや姫でも潜んでいそう（笑
国宝の青不動明王である。
不動明王とは、大日如来の化身で、大日如来とは曼荼羅の中心にいらっしゃる仏様。曼荼羅の中心にいるということは、全てを司る中心的存在ということで、その化身の不動明王は、古来より厚く信仰されてきた。
青蓮院の「青」ってこの青不動からきてるものなのかな？あ、もしかしてここも撮影禁止だった？？（爆
一番最初に入ったお堂の前の庭園側に出てきた。
ここでも時間によって移り変わる動的なライトアップが行われていたが、何らかの脈略があるらしく、案内文を読んでみたが、難しくてよくわからなかった（爆
ただ、ここでも基本は「青」で、写真には写ってないけど、青色LEDを用いた光の演出が行われていた。
・・・・・・・
青蓮院を出る頃には、22時になろうとしていた。
さすがに夜間拝観の受付はもう終了していた。こんなに遅くまで拝観受付してるとは思ってなかったので、３つも寺院を拝観することができたのはラッキーだった。
今回はあんまりお寺は回らないコンセプトで、と思ってたのに、ここにきて調子良く稼いでしまったが。。
青蓮院から三条通に出た。
そう言えば、まだ夕飯を食べていない。いくらカフェで休憩したからと言って、一日中ガンガン歩き回って、結構ヘトヘトだ。
しかし、この時間じゃどこも営業しちゃいない。飲み屋があるエリアでもないし。
結局、今日はランチで贅沢したので、ディナーはパスするか、という結論に達し、地下鉄東山駅まで歩いて、ローソンでカップ麺を買って、地下鉄で宿に戻った。
実に濃密な一日だった。