10月に入るともうさすがに秋ってカンジですねぇ。季節はずれの台風なんかが来たりして、今年の秋は本当に雨が多くてイヤになってしまいます。
もうあと1,2カ月もすれば冬になって、ツーリングもオフシーズンになってしまうので、今時期に走れる分だけ走っておきたいところ。特に冬期は走ることができない高地のワインディングを今のうちに味わっておきたい！
そんなカンジで今回も周到に計画をたて、お天道様のご機嫌をうかがいながら出発したのであります。

今回のツーリングの舞台は、国道292号線の志賀草津道路と呼ばれる区間。群馬県の草津から渋峠を越えて長野県の湯田中温泉郷に延びる、約40kmのワインディングです。

入口では若干登り勾配がキツめでタイトなコーナーが続きますが、それ以降はほぼ平坦なコース。コーナーも緩やかで、全体的に結構スピードが乗ります。ただしそれは前を走るクルマがいない場合。今回は前を行くオデッセイに行く道を阻まれて、運転を楽しむというわけにはいきませんでした。ま、その分景色は十分楽しめたけどね。

南側からアプローチしているので、前半区間では上の写真のように緑に囲まれてのドライブ。それが山深く分け入るにしたがって・・・

どんどん緑が黄色に色付いていく。
万座ハイウェイはうっそうとした原生林を貫いてますが、周りの景色がみるみるうちに黄色く変色していく様に驚く。もうこの辺は紅葉が始まってるんだ。
さすがにまだ紅葉は楽しめないだろうと勝手に思い込んで乗り込んできたんですが、さほど標高が上がっていない万座ハイウェイ中間でもうこの状態。これはうれしい誤算かも。

万座温泉を通り過ぎ、志賀草津道路へとつながるタイトで急勾配の県道466号までくると、紅葉はさらに鮮やかさを増していました。

草津白根山の登山道をハイキング。比較的平坦で歩くのも容易な登山道なので、かなりお手軽な山登り。山頂の方ではすでに紅葉のピークは過ぎてたけど、山腹はまだこれからどんどん色付いていきそう。