ビーナスラインでの定点観測後、蓼科の別荘地の雰囲気をオープンドライブで楽しみつつ、国道299号へ。
「メルヘン街道」と名の付いた麦草峠越えのワインディングは、その可愛らしい名称とは裏腹に、ハードでタフな峠道。
路面はビーナスラインほど良くなく、道幅も狭め。何よりコースレイアウトがトリッキーで、いろんなコーナーが急激な勾配と共に混ざり合っています。
そんな挑発的なワインディングですが、ビーナスラインに訪れる時は必ず立ち寄ってしまうほど魅力的なコースでもあったりします。

その麦草峠を、ビーナスラインのテンションのまま駆け抜けて(^ ^;;)、下りの途中から県道480号に入って松原湖の方に向かってみました。
途中の日帰り温泉施設「八峰（ヤッホー）の湯」で温泉休憩。早朝起きの身体に温泉がキク〜(-o-)

露天からは八ヶ岳が望めるらしいけど、空がモヤって全く見えませんでした。。
今日はビーナスラインでもまったく眺望は無かった。最初からそうとわかってて出撃してたので、別にいいんですけどね。


このルートとこの温泉、直前にLINKにある「LONG TOURING CLUB」モリタさんの八ヶ岳一周レポを読んでたので、なんだか自然に足が向いてしまいました。
いつもビーナスライン走ったら素直に帰ればいいのに、こうやってつい寄り道しちゃうから、結局いつも夕方帰りになってしまうんだよなー。

この時期、毎年のようにビーナスラインに赴き、エスと自分との対話の原点に還ることを繰り返しています。
今年は土日も時間が取りづらいためにムリかと思ってたけど、急遽今週末はフリーになったので、チャンスとばかりにビーナスラインへと走り出しました。
4年目に突入したS2000との蜜月、ビーナスラインで再確認ですv

前日の帰宅も日付が変わった後だっただけに、早朝の出撃は不安でしたが、なんとか起床して7時頃にはビーナスライン到着。
強清水の駐車場から和田峠、扉峠を越えて県道178号との分岐点までをメインに、ガスが無くなるまで思う存分エスとの対話を楽しみました(^ ^)

エスに乗ってワインディングに繰り出すこと自体久しぶりだった今回、本当にエスって気持ちのイイ、最高の相棒であることが身に染みて伝わってきましたよ。
近くにいるのに逢ってあげられない、そんな関係が続いていただけに（笑

クルマは１年前、というか前回、昨年秋に来た時から比べても進化しています。
無限エアクリによる全域弾けるようなパワー感は格別です。標高の高いビーナスラインは、半袖では肌寒いくらいの気温だったこともあって、エンジンはことのほかパワフルに感じましたが、無限エアクリによる増幅感は大きい気がしました。

タイヤをRE-11に交換して、実質初めてのツーリングとなる今回。その性能を存分に味わうステージとして、この女神の道は申し分がありません。
ブリヂストン最強のスポーツラジアルとしてのグリップ感はさることながら、鬼のような剛性感です。サイドウォールがよれることなく、トレッドでしっかりと路面を捉えて旋回していきます。
そのグリップも強烈で、ちょっとオーバースピードかなというレンジでコーナーに飛び込んでも、まだまだ〜って感じ（笑
RE050だと微妙に冷や汗が出るようなコーナリングも、RE-11には許容範囲みたい。特にコーナー立上がりで、RE050だとアクセルオンでキュッとインにクルマが向く特性が、RE-11だと終始オンザレール感覚。RE050だとオーバーが出る局面でも、RE-11はニュートラルか微妙にアンダーです。RE050のコントローラブルな面も楽しいですが、RE-11のこんなもんじゃないぜ限界は！的なグリップ領域の深さは、安心してアクセルを踏んでいけるという点で非常に楽しいと感じました。

RE-11の場合、ASM SRE 1wayの減衰調整は、最初一番柔らかいセッティングで始めましたが、ビーナスラインみたいなコースではマッチングはイマイチでした。
ある程度締めてやると、凄くドライビングしやすくなり、タイヤのグリップ感も掴めるようになってきました。
RE-11はタイヤに剛性があるだけに、それとバランスした足の硬さと減衰スピードが必要になってきますね。

と、クルマの方はしっかり進化してます（もちろん経年劣化的な部分も見え隠れしてはいるんですが・・）が、肝心のドライバーの方は、、クルマに教えられる方が多かった気がします。。
ワインディングで楽しく走るには、リズム良く、クルマが行きたいように、走りたいように仕向ける操作を心掛ける。それが自分のドライビングプレジャーだと再認識させられましたね。
最近結構テキトーというか、多少操作が荒い方へと向かっていたので、その辺の修正をするようエスに諭されたような気がします。
人間の方はイマイチ成長できず。理論的なところからもう一回勉強し直さなきゃな。。

そんなこんなで、今年も実り多き定点観測でした(^ ^)

7/4（土）に、筑波1000でS2000のイベントあるみたいです。

http://www.procrews.co.jp/s2000spday/index.html

この間のオフ会ちっくみたいのではなく、サーキット走行がメインの走り系のイベントですね。
前にもこの時期にこういうのありました。レブスピード関係の雑誌共同取材ってカタチで。
今回もそうなのかな。

運営するプロクルーズは、サーキット走行会を数多く手掛けていて手慣れてます。
自分も何度か参加してますが、ご自由に走りたいだけどうぞ、っていう付かず離れずのスタンスが僕には合ってました。
興味ある人はぜひ。

筑波1000と言えば、EK9時代によく走ってたコース。
久しぶりに？
でもムリだろうな。時間無いです(> <)

先月末のハナシになりますが、、フォルクスワーゲンのディーラーで、新型シロッコを試乗しました。



かつて80年代頃にラインナップされてた当時と同じく、VWの中ではゴルフより上級のプレミアムコンパクトクーペ的な位置付けのクルマです。
なんで試乗したかっていうと、そのスタイリングに惹かれたから。
クーペと謳ってるけど、実のところはほとんどハッチバックで、全体的なフォルムは僕の１台目の愛車でもあるEGシビックにそっくり。
EGは今でも大好きなデザインなので、プレミアムに焼き直したかのようなシロッコに食指が動いてしまったのは必然的でした。

目視による見た目の品質は素晴らしく申し分無いけれど、内装デザインは先に発売されたゴルフVIの方が全然洗練されてる感じがするのは僕だけ!?
その代わり、シートは抜群にイイです。見た目もホールド感も。



肝心の走りはというと。。
エンジンは1.4リッターと2リッター。両方ともツインチャージャー（ターボ＋スーチャー）。これにVWお得意のDSG（1.4L→7速乾式、2L→6速湿式）が組み合わされる。
内燃機関で燃費とパワーの両立を追求しているVWの企業方針には非常に共感している（かつてHONDAがそうだったのに・・）ので、このメカは非常に興味があったのだ。

んで転がしてみる（試乗は1.4）と、エンジンは低速回転からフラットに図太いトルクが出る。とても1.4リッターとは思えないくらいにモリモリ。
極低速で若干過給器のラグが気になるものの、街中で転がす分には十分に速い気がする。



DSGはやはりウルトラスムーズ。これ乗っちゃうと、もうATとかCVTに乗れないです。今後自動変速のクルマを買わなければならないとしたら、僕的にはまずデュアルクラッチのクルマが筆頭になるね。

試乗の印象としては概ね良好だったけど、なんとなくシロッコに期待していたのとは違うなぁっていうのが正直なところ。
スポーツカーではないにしろ、スポーティでキビキビ走れるクルマって期待があったけど、実際はゴルフ的な実用車の延長線上ってカンジが強かったな。
その理由はおそらくエンジン。低回転からブーッと一定の加速度なので、なんとなく盛り上がらない。シビックとかエスに慣れてると仕方無いかもしれないけど(^ ^;

ってなカンジで、久々にこれは！と思って期待したシロッコは、本気で惚れて２号車と刺し違える（爆）には至りませんでした(^ ^;;

ところで、試乗に行った日はシロッコ発売直後だったので、多くの人が見にきていたけど、実際に契約まで話が進んだのはまだ一人もいないそうで。
その原因はほとんどの場合「価格」にあるらしい。
随分強気な価格設定で、1.4リッターのハッチバックが、エスの新車価格とほとんど変わらないのだ。メーカーはベーシックカーのゴルフより安くてはイケナイと思ってるんだろうな。

性能や機能に対して付いた価格ではなく（まぁ確かに装備は異様に豪華だけど）、ラインナップ上のステータスを持たせるための販売戦略的価格。（ある意味ポルシェ的）
しかも3ドアだし一応クーペ扱いだし、日本じゃ数は売れないなたぶん（笑
（ただこういうクルマは、中古が出回ってきた時が狙い目v）

↓のコラムで、iMacの調子がイマイチと書きましたが、、
それを改善すべく、近々発売されるというMac OS X "Snow Leopard"が出た時点で、新規インストールついでにOSの入れ替えを行うつもりで、それまでの間ガマンして使い続けることにしてました。

・・・が。
昨日のWWDCで、Snow Leopardは9月以降の発売という発表が。。（←新型iPhoneより、こっちのが気になっていた）
しかも、新規OSではなく、Leopardのアップグレード版として発売されるそうな。
つまり、新規インストールの必要が無さそうで、わざわざSnow Leopard待って入れ替える必要性が無くなっちゃいました。。

せっかく高速転送のHD買ったことだし、観念してOS入れ替えやるか・・・ただ、これって気分的には１日仕事だし(- -;

まぁ梅雨時の時間の過ごし方としては悪くないのかもね。。