石畳の路地を歩いていく。
路地は緩やかに弧を描いて伸びていて、次のシーンの展開を期待させる。
進むにつれ徐々に急になっていく斜面に、無理矢理張り付く家並みに目を奪われる。
居住に適しているとはあまり言えないようなこの地形に、どういった経緯でこんな風景が生まれたのか、興味が尽きない。
坂がいよいよ急になってきた頃、三重塔が現れた。先ほどの天寧禅寺の塔らしい。
敷地が狭いからか、本堂のある敷地ではない場所に立っている。
塔に住み着く？のんびりネコ。
尾道はネコが多いらしい。道端では、ネコをテーマにした雑貨屋のような店や、オブジェがそこかしこで目に入る。
坂道の街にネコの風景。ありがちだけど絵になり過ぎるなぁ。
さらに登っていくと、広い階段に出た。いつの間にかかなり上の方まで登ってきたようで、この先が坂の頂のように感じる。
階段を登り詰めていくと、岩山にへばり付くように並ぶお堂のような建物たちが見えてくる。
市街地を見下ろす山の頂上に鎮座する、尾道のシンボル的寺院、千光寺だ。
駐車場の近くから千光寺まではロープウェイが運行していて、わざわざ歩いて登ってくることもないのだが、朝早過ぎて運行していなかった。
でも徒歩でも十分登ってこられた。そのおかげで、尾道の路地を堪能できたわけだし。
本堂に参拝した後、休憩所で一休み。
ここからの眺めがまた素晴らしかった。眼下に尾道の街並み。川のようにみえるのが瀬戸内海。対岸の陸地のように見えるのが向島と因島。
尾道市街を横断する山陽本線を走る貨物列車の姿が見える。往来する列車のカタンカタンという走行音が響いていた。