R style in the life

ぐるぐる島を走る
ここに訪れた証を遺すように、路面にラバーを擦り付けながら

 

次の日、部屋のカーテンを開けると、陽光に照らされた那覇の市街地が目に飛び込んできた。

実質の沖縄最終日。最高の空に恵まれる予感。
連日の泡盛祭りの余韻は吹っ飛び、朝からテンションはMAX。
いそいそと出発の準備を整え、ホテル専用の機械式駐車場に獲物を狙うような姿勢で収まるS2000を始動する。

朝の那覇市街を抜けていく。

ホテルの窓からの眺めのように、那覇市は離島とは思えぬほど、立派な市街地を形成している。
それも中心部だけでなく、市内の大半が市街地で、それもかなりの高密度である。

それもそのはず、那覇市の人口は約30万人。沖縄本島全体でいうと、約130万人にものぼる。（つまり、那覇市以外に100万人も住んでいる）
比較的面積は広いとは言え、本土とは比べ物にならないくらい小さな島に、130万もの人が住んでいることに驚く。100万しか住んでいない知られざる県、富山県（故郷）よりはるかに多い。
しかも、市街地は本島南部に密集しているので、その人口密度たるや・・・

興味深かったので、昨晩泡盛飲みながら軽く調べた（笑）ところ、那覇市の人口密度は、本土有数の大都会である名古屋市や福岡市よりも高いそうな。
そりゃこんな市街地になるわな。本島南部はほぼ市街地で、海に出ない限り、離島感はほぼゼロなのである。
このギャップが離島好きには堪らないわけだが。。

海岸道路に出ると、那覇港、那覇新港と港巡りの道となる。流通の要の道路といった感じで、終始、大型車に挟まれながらの走行となる。
港には巨大な客船が停留していた。

海岸道路ではなく国道58号という選択肢もあるわけだが、小さな離島に130万の人口、渋滞は日常茶飯事。
特にR58の渋滞は有名なので、敢えて避けて北上することにした。R58走破も魅力的ではあったのだが、、わざわざ渋滞に参加するまでもない。

那覇から浦添、宜野湾と、海岸道路は片側２車線が続き、流れも至極スムーズで快適。
R58の本道に合流すると間もなく、北谷（ちゃたん）町に入る。

北谷にアメリカンビレッジなる場所があるとのことで、興味を惹かれて国道から入り込んでみる。
海岸近くまで走ってくると、そこはまるで異世界。。テーマパークの中に迷い込んでしまったかのようだ。

でも決して囲まれたテーマパークではない。これだって普通の道端の風景。
明らかに日本の風景からは逸脱している。駐車しているクルマの車種だけが、ここが日本の一部だということを思い出させてくれる。

しかし、目が痛くなるほどのビビットな色彩は強烈。
旅の一時ならまだしも、日常では耐えられないだろうな。。

シーサイドは散歩道になっている。
公共空間のつくりこみも、日本のそれとはまるで違う。
日本でも海外でもない風景。これぞOKINAWA、といったところか。

シーサイドウォークに面したカフェで、遅めの朝食を摂ることにした。

海を眺めながらカプチーノ。
朝食に選んだホットサンドは想定以上にアメリカンサイズで、満腹になってしまった。（でも美味しかった）
街並み同様、食文化も非日本的スタイルである。

ボード・ウォークからの海岸の眺めはリゾートそのもの。
本島の西海岸には、ビーチリゾートが集中している。昨日までに走った東海岸と本島南部は、いわば沖縄本島のウラの顔。
沖縄のイメージを牽引している西海岸は、誰が見ても華やかだ。

 

 

極彩色の街並みが良いか悪いかはさておき、エリア内をそぞろ歩く楽しみは十分にある。
入居している店も、一般的に国内で見られる内容とは一線を画している。これをテーマパークとしてなんと言おう。
那覇の雑多な市場の飲み歩きも非日常的で楽しめたが、まったく異なる沖縄のカオである北谷の街並みも、ここでしか体験することのできない空間。

その土地でしか味わうことのできない文化。それこそ、旅の醍醐味であり、価値なのだ。

 

北谷でたっぷりと時間を費やした後、再びR58で北上する。
片側3車線の大動脈。行き交う車の種類も豊富。

沖縄には1990年代のジャパニーズ・スポーツカーが多く走っている。大抵、大口径のマフラーと車高短。年代的にストライクで大変懐かしい。
そんなイケイケのシルビアやスカイラインを駆っているのは、ほぼ米軍関係者。
必ずと言っていいほど２名乗車で、窓全開にして太い腕をドアにかけて、陽気に会話とドライブを楽しんでいる。

そんなゴッパチを、澄んだ排気音を響かせフルオープンで疾走するS2000。ほんの短時間ではあるが、90’sとランデブーを楽しむ。
南国の青空の下の爽快R58ドライブは、忘れ難い記憶となった。

嘉手納基地に隣接する道の駅「かでな」に寄った後、読谷（よみたん）村の道の駅「嘉納番所」に立ち寄る。
隣に停まっていたのはVWルポ（GTI?）。沖縄を走っているとあまり見かけない輸入車だが、なぜか4バンバー。

伝統的な沖縄民家のような道の駅の建屋はごくシンプル。
案内所のおばちゃんが「沖縄県内の道の駅で唯一、売店も食堂もない道の駅」と真顔で自虐していたのが印象的だった。（沖縄県内というか、全国的にも珍しい）

これで沖縄県内10ヶ所の道の駅を制覇したことになる。
奄美大島も攻略済みなので、九州沖縄地方の全駅制覇が見えてきた。

道の駅にて、読谷村内に気になったスポットがあったため、国道から逸れて立ち寄り。
沖縄で生産される焼き物「やちむん」の窯元が集まった「やちむんの里」。昨日訪れた那覇の壺屋から派生して形成された窯元集落だという。

集落の観光駐車場に停めると、隣にはやっぱり輸入車。ただし今度はレンタカーである。
沖縄では、輸入車のレンタカーもよく見かける。ミニやボルボも見かけた。輸入車ではないが、ロードスターも多い。
でもS2000については、レンタカーであるかどうかにかかわらず、1台も見かけなかった。それは沖縄に限ったことではないが。。

やちむんの里は開放的な雰囲気。そこかしこに沖縄独特の屋根の建屋が立ち並んでいる。
傾斜を利用した登り窯もあって本格的。涼しい風が、草原の中に密集したかのような集落内を吹き抜け、大変心地良い。

窯元の直売店も多く存在するが、読谷山焼北釜の売店を覗いたら、ググッとくる一品に出会ってしまった。
日常品の小皿たちとはまったく別物で、B級品として扱われていたにも関わらず、存在感抜群の器。
見た目は「ザ・やちむん」といった意匠ではなかったが、土着的な素材と形状に一目惚れしてしまったのだ。

昨日は我慢したのに、思わぬ所でハートを射抜かれてしまった。
S2000のトランクに、厳重に忍ばせて持ち帰る。茶碗の形状だが、焼酎や泡盛を嗜むことを期待して。

読谷村のもうひとつのスポット、残波（ざんぱ）岬。
昨日まで「残波」という名前の泡盛を好んで飲んでいたが、岬の名だったとは露知らず。

 

溶岩が流れ出して形成された地形と植生が印象的。
日中の陽の高さ、日差しの強さは、まさに沖縄。岬を吹き抜ける風が無ければ、散策もままならないだろう。

走行中にS2000のサイドコンソールに充電のため置いていたiPhoneが熱暴走してしまった。
南国の日差しは、気温以上に強烈だ。ドライバーのケアも必須である。

残波岬の次は、恩納（おんな）村にある万座毛（まんざもう）に立ち寄ることにした。
半分はドライバーへの水分補給が目的だ。

残波岬とは別格クラスの観光地のようで、駐車場は満車。新築のレストハウスも多くの人で賑わっていた。
岬の散策も、協力金程度ではあるが有料。
海水によって侵食された絶壁の地形が眼前に迫る。

 

澄んだ南国の海の向こうに、本部半島と伊江島を臨む。

散策路の終盤では、万座ビーチが眼下に広がる。
本土でも、何かと耳のすることも多いリゾートビーチの代表格。
本島にあるのかどうかも知らないほど、地理には疎かった沖縄であるが、今回の旅である程度、全体感がアタマに入った、ような気がする。

万座毛を後にした後は、R58を海岸線沿いに走り続け、許田で名護東道路。県道71号経由で国道505号へ。

R505で今帰仁村を東から西へ横断。
県道114号で、本部半島の北西端を目指した。

その北西端の集落でS2000をデポ。
備瀬という名の集落は、約2万本とも言われるフクギの木の防風林によって守られているという。

集落内の細い路地は、背の高いフクギの並木で覆われており、独特の景観に包まれている。
集落に並木が配されたのか、雑木林の中に集落が形成されたのか、まるで見当がつかない。

集落には縦横無尽に路地が巡らされており。そのほとんどすべてが並木に覆われている。
分岐の度に観光地っぽく順路を示す看板が現れるが、それに従っていると完全に方位を見失う。ゴールに辿り着くと、ココハドコ？となること請け合いだ。

備瀬の集落を散策し、S2000に戻った頃には、日は相当傾いていた。
明日の朝は、遂に沖縄を発つ。沖縄の旅を最後に締めくくるのは、本部半島で最も有名なスポットであるこの場所だ。

沖縄はもとより、日本で最も有名な水族館の一つであろう、この施設。
いわゆるテッパンの観光地ではあるが、少なからず時間の猶予があるのであれば、ということで立ち寄ってみることに。

黒潮の海を模した大水槽は、この水族館の白眉。
ジンベイザメとマンタが悠々と回遊する姿は、確かに迫力満点だ。

この日最後のイルカショーも運良く鑑賞。最後の最後まで、沖縄本島を楽しみ尽くすことができた。

夕暮れ時の水族館を後にして、本部町を目指す。
沖縄最後の宿は、本部町にあるコンドミニアムだ。

リゾート需要の多い沖縄には多数のコンドミニアムがある。
一日中走った後のホテルは寝るだけのツーリングでは、コンドミニアムを選択する理由はないのだが、明日の出港時刻を考慮して場所を選択した結果、選択されたのが今晩の宿で、それがたまたまコンドミニアムだっただけ。なのだが、最後くらい、ちょっと雰囲気が異なる宿で時を過ごしてみたかったというワケもあり。。

コンドミニアムだけにキッチン付きなので、チェックイン後に瀬底大橋の展望抜群のスーパーで買い出しを実施する。
こういう合宿風味の宿泊も、たまには悪くない。キャンプツーリングが当たり前だった頃は、こういった行動パターンがむしろ普通だったものだが。

海原に沈む夕日を眺めながら喉に流し込むビールは、格別以外の何モノでもない。

いよいよ明日は沖縄を離れる。
実質たった４日間の沖縄は、本当に瞬きが如きの一瞬の出来事だった。
その一瞬を惜しみ、感傷に耽りながら最後の夜を過ごす。

沖縄の夜は、東京の夜と変わらないはずなのに、ずっと深く、特別な時間に感じられた。

幸せ岬
身も心も、しあわせになりたい

翌朝起きてみると、窓の外は嵐だった。
沖縄の暴風雨は尋常ではない。台風でもないのに、朝っぱらから横殴りの雨。予報レーダーによれば、小１時間ほどの悪天候らしいのだが。

嵐が収まった後に、ホテルをチェックアウト。予報通り、確かに雨は上がっていた。
ただ、この日は遂にというか、予想していた通りというか、一日中雨天を覚悟しなければならない。
昨日、雨の予報にもかかわらず晴天に恵まれていたので、それだけでもヨシとしなければいけないのだが。。

ホテルを出発し、いったん名護方面に向かって、道の駅「許田」を訪問する。
S2000の周囲を取り囲むはレンタカー。沖縄では、「わ」「れ」両方のナンバーのレンタカーが存在する。

沖縄の道を走っていると、特に郊外は走っているクルマの半分くらいレンタカー、という感じがした。
なので、観光地の駐車場は白いヤリスでいっぱい、なんてことも。
飛行機で訪れて、現地でレンタカーが常識的なスタイル。本土から船で訪れようという発想は、ドライブジャンキーな人種の特権である。

国道329号で宜野座村から金武（きん）町へ。
金武で沖縄初の給油。意外なことに、沖縄県のガソリンは安かった。たまたまなのか、乗船前に給油した鹿児島市内と比較して、＠20円は安価だった。
鹿児島県は高いというイメージがあるので、たまたま比較するとそういう印象になるのかもしれない。
でも、全国有数のクルマ社会である沖縄県だから安価であることも納得できる。この日からその車社会の中枢に入り込んでいくわけだが。

道の駅以降は再び雨が降り出し、金武以降は本降りの様相になってきた。
この日は本島中部を巡って南部に行き着く行程だが、この空模様では景色は望むべくもない。
フロントガラスと幌を激しく叩きつける大粒の雨を憎みながら、本日の行程に思いを巡らせる。

脳内会議の結果、本島中部のうるま市にある植物園を目的地に設定することになった。
植物園であれば、雨でものんびり散策して、沖縄の熱帯らしさに触れることができると思ったのだが・・・

東南植物楽園

オーマイガー、植物園は露天仕様でした。

熱帯なのだから温室など必要ない。考えてみれば当たり前。
仕方ないので、傘を携えて園内を回る。GW中だが平日ということもあり、園内は閑散としていた。

なぜか放牧？されている動物たちと戯れながら、園内を散策。
レストハウスで、これまたなぜか昆虫の企画展が催されているのをひと通り見て回った後に外に出てみると。

なんと青空が。
なんだこの急変っぷりは。

一瞬にして夏空に・・・

沖縄の空は、目まぐるしくその表情を変える。
天気予報で雨と言っていても、実のところは場所によって晴れていたり、そうではなかったり。
さっきまで晴れていたと思ったら、いきなり雲が広がって雨が降り出したり。。

やはり沖縄は、海洋に浮かぶ島なのである。気圧による気流の影響を受けやすいのだ。
図らずも、嵐の後の熱帯雨林の美しさを目の当たりにすることとなる。

ハイライトは、ユスラヤシの並木道。高さ25mにもなるヤシの木に囲まれる道は、圧巻の光景。

明るく照らされた並木道に身を置くと、身体の隅々まで浄化されていくような感覚に包まれる。
長い年月をたくましく生き抜いてきた生命力に触れることで、眠っていた生命力が覚醒し、純化されていくようだ。

その道を何度も振り返り、立ち去るのを惜しんだ。

美しい光景を拝ませてくれた沖縄の空には感謝しかない。
島の天気はきまぐれ。諦める必要などないのである。

植物園の散策終了。
すっかり好転した空模様。日焼け対策を施して、ルーフを開け放った。

県道36号で海中道路を目指す。
悪天候の場合、訪れるかどうかさえも迷ったスポットだが、どうぞ来てくださいとばかりに極端に天候が好転したため、迷わずS2000のノーズを向けた。

海中道路とは、うるま市にある平安座島へと続く道。両側を海に挟まれた地形は、これぞ沖縄！な景観のひとつだ。
実際に訪れてみると、いつの間にか海中道路に入っていた、という感じ。
道幅も広くて、海の中を走っている感覚は乏しかったが、沖縄特有の真っ白な舗装面と透き通った海面の色彩のコントラストが素晴らしい。

海中道路の途中には、広大な駐車場とあやはし館というレストハウスがある。
あやはし館の物産店舗を覗いた後、再び路上へ。

平安座島に上陸すると、道は普通になってしまった。

平安座島から小さな橋で宮城島に渡る。宮城島内の本来メインルートなっている道路は工事通行止めとなっていて、迂回路へと案内された。
幹線から逸れ、生活路で迂回した後、先端の島、伊計島へ。

ここまで来ると、走るクルマもおらず、道もかなり淋しくなった。
静寂が支配する島の風景、と言いたいところだが、軍用機が爆音を轟かせて頭上を飛び去っていく。

伊計島の先端にタッチしたら、来た道を引き返す。
その途上、ぬちまーすという製塩メーカーの施設に立ち寄ることにした。

沖縄の海水を由来とした製塩関連の製品やグッズが充実したレストハウスがあるが、ここに来たのはそれがメインの目的ではない。
ぬちまーすの駐車場の脇道を登っていった先に目的地がある。
そこには絶景という言葉しか見つからないほどの絶景が。

果報バンタ

沖縄の言葉で「バンタ」とは、「崖」や「岬」のことを指すという。
高さ70mの崖上からの景色は、ウワサ通りの絶景だった。海面の底まで見通せる透明度、その海面の色彩のグラデーション、手つかずの砂浜。
どの要素も、ドライブ中に滅多なことでは見ることなどできない。美しき光景だ。

陽光に照らされた瑞々しい色彩の饗宴。
再び多くの雲に覆われつつあった空が、ここに来て吹き飛ぶように姿を消したのは、運が良かったとしか言いようがない。

洋上に浮かぶ島を一望する絶景の岬。
こんな日本離れした場所にS2000で来られるとは、自分で来ておきながら、まったくもって信じ難い。

それでも、ここにいるのだ。
長い時を経て、S2000で訪れるチャンスを掴んだからこそ、ここにいる。
誰でも、いつでもできることではないからこそ、この機会が得られたことに感謝したい。

・・・・・・・

本島からクルマでアイランドホッピング、最後は浜比嘉島。
琉球開祖の伝承があるアマミチューは車窓より。

もう一箇所、シルミチューはS2000を降りて散策。
場の空気が張り詰めた神聖な場所。鳥居の奥には、巨岩と洞窟があるが、厳かな雰囲気に包まれている。
子宝祈願の聖地だからか、訪れる人は若い女性ばかりだった。

・・・・・・・

勝連城跡

海中道路で本島に戻った後、半島の根元付近に遺跡を見つけたので立ち寄ってみることに。
世界遺産に登録されているだけに、駐車場もビジターセンターもしっかりと整備されていた。

14〜15世紀頃に築城された琉球王国統一以前の城で、今は石垣だけが残っている。

その石垣が特徴的で、優美な曲線で形作られているのだ。
城なのでもちろん守備的な機能を持ち合わせていると想像されるが、石積の曲線が折り重なる様は、何とも美しい。
城ながら、流麗で女性的な建造物だと感じた。

頂上まで登り詰めると、周囲の地形と町並みが一望できた。

地域の首長が統治していた時代の名残である城（グスク）は、琉球王国の成り立ちを知るうえで、とても重要な存在であると思われる。
今回の旅では旅程の都合上、多くを訪れることはできなかったが、琉球の歴史を紐解くきっかけになればと思った。

・・・・・・・

勝連城を散策し終わると、頃合いの時間となりつつあった。本日の宿泊地は、那覇。うるま市からは、まだ距離がある。
沖縄以外であれば時間が読めるのだが、渋滞の悪名高い沖縄本島都市部の交通状況は、距離感同様、まったく予測がつかない。
それなりに時間に余裕を持って移動したいところだ。

うるま市を県道85号で抜け、北中城（きたなかぐすく）村でR329に入り、ひたすら南下を試みる。
中城（なかぐすく）村の区間は片側2車線が確保されていて、クルマの流れは良かったが、なぜだか全くと言っていいほど右折車線が無い。
至るところで右側車線が塞がれているため、隊列を組んでジリジリと左車線を行くか、イチかバチか右側車線をヒャッホーとすっ飛ばすか、選択が難しい。

西原町でR329バイパスを那覇方面へ。
いよいよ交通量が多くなり、赤信号の度に長蛇の列に参加する。この辺りまで来ると、島にいるという雰囲気がほとんど感じられない。
走っているクルマの量は、本土のちょっとした都市部並み。クルマの種類も、ことさら軽自動車が多いわけでもなく、強いて言えば、輸入車の数が少ないくらい。
交通状況だけ見ていると、大都会にいるような錯覚さえ覚える。

時間はかかったものの、幸いなことに渋滞らしい渋滞には遭わず、那覇市街へと進入することができた。
国際通り裏手のホテルに到着したのは17:30頃。勝連城から約1時間の道のりだった。

那覇の停泊地の選定基準は、比較的落ち着いたエリアで、それでいて繁華街に遠くなく、S2000を安心して停泊しておけるところ、だ。（別に那覇に限ったことではないが）
それは地図を見て判断するしかないのだが、今回の宿については絶妙な立地だった。歩いてすぐに、味のある市場のようなアーケード街がある。
その土地の空気感を知るために、こういったアーケード付き商店街を散策するのがいい。

思い切りシャッター街じゃないか、と面食らうが、賑わいがメインストリートに露出していないだけ。
那覇の夜の顔は、メインストリートから入り込んだ路地にある。

市営の公設市場周辺の路地裏には、所狭しと屋台街のような店が並んでいる。
テーブルや椅子とともに、飲み屋街の喧騒が路地に溢れ出している。

どこかで見たことのあるこの光景。
まるでアジア諸国の屋台街のような。言語は見慣れたそれだが、雰囲気というか空気感というか、日本国内とは思えない。

人が溢れるほど入っている店と、まったくいない店で極端に差がある。なかなか新参者には難しい。
ひと通り見て回って雰囲気を掴んだ後に、適当な一軒を選んで入店。キンキンに冷えたオリオン生で喉を潤す。

一軒目はそこそこで切り上げ。
調子も出てきたので、二軒目はこれまた雰囲気と勘だけで、コレと思った店に入店。

ビールは済んでいたので、海ぶどうをつまみに１杯目から泡盛。
食事はメニュー豊富。しかも心配になってしまうほど安価だったが、出てくる食事はしっかり美味かった。
それなりに飲んで食べたが、心配を通り越してしまうほど安価。物価高の世とは隔絶された、まさに異世界の路地裏街だ。

酔い覚ましと腹ごなしを目的に、国際通りを散策。言わずと知れた、那覇の中心街だ。
さっきの市場の路地裏街がウラの顔なら、こちらはオモテの顔。
煌々と輝くネオンと電飾に群がるかのように観光客が集まり、喧騒で歩道が埋め尽くされている。

国際通りは先程の路地裏街とは逆に、国内旅行客より外国人観光客の方が圧倒的に多い。
勝手な想像で、もっと大通りに商業ビルが立ち並んでいる光景を思い浮かべていたのだが、実際のスケールは思っていたよりずっと小さかった。
却ってそれが、アジアの一都市を強く感じさせる。それがゆえ、異世界感を醸し出しているのかも知れない。

ザ・観光客向けという店ばかりで入ろうとは思わないが、立ち並ぶ店によって形成される綺羅びやかな空間には、観察の余地がある。

入ろうとは思わない、と言っておきながら、シメのステーキは別ということで。。

沖縄初日以来のステーキ。今回は飲んだ後に食べるシメのステーキということで、那覇文化の体現である。
さすがに空腹ではないので小さなサイズにしておいたが、それでも食べごたえ抜群。
ステーキだけ頼んでも、当たり前のようにご飯とサラダとスープが付いてくるのが沖縄スタイルのようだが、三軒目でコメはさすがに食べ切ることができなかった。

ホテルまでそぞろ歩く道にも、風情のある明かりが灯っている。
整理整頓された感はまるでなく、どこもかしこも自然発生的なところがリアルな感じ。

楽しみにしていた那覇の夜。喧騒と食と酒をたっぷりと味わい、胃も心も満足して就寝と相成った。